Cómo saber si una instalación frigorífica es de nivel 1 o nivel 2
Nivel 1 o nivel 2 no depende solo del tamaño: cuentan la potencia eléctrica de cada sistema, la suma total, el refrigerante y la atmósfera artificial. Te explicamos cómo clasificar paso a paso, con ejemplos.
Ingeniería Isofred
Departamento Técnico - Isofred
El Reglamento de Seguridad para Instalaciones Frigoríficas (RSIF, RD 552/2019) clasifica las instalaciones en nivel 1 y nivel 2. De esa clasificación depende quién puede montarlas y mantenerlas, qué documentación necesitan y qué hay que cumplir antes de ponerlas en marcha.
El artículo 8 del RD 552/2019 fija los criterios, y la regla de fondo es sencilla: una instalación es de nivel 2 en cuanto deja de cumplir todas las condiciones del nivel 1. Lo difícil es aplicarla bien: identificar los sistemas, usar la potencia correcta y no olvidar el refrigerante ni la atmósfera artificial.
Respuesta rápida
Una instalación es, en general, de nivel 1 cuando ningún sistema supera 30 kW de potencia eléctrica instalada en compresores, la suma de todos no pasa de 100 kW, usa refrigerantes L1 y no enfría cámaras de atmósfera artificial. Si supera cualquiera de esos límites, usa refrigerantes L2 o L3 o atiende una cámara de atmósfera artificial, es de nivel 2.
30 kW
Máximo por sistema en nivel 1 (potencia eléctrica)
100 kW
Máximo de la suma de sistemas en nivel 1
L1
Único grupo de refrigerante admitido en nivel 1
¿Por qué importa el nivel?
No es una etiqueta administrativa. El nivel decide si hace falta memoria técnica o proyecto, qué empresa frigorista puede hacer los trabajos, si hay dirección de obra, qué certificados se emiten, qué contrato de mantenimiento necesita el titular, si es obligatorio un seguro de responsabilidad civil, qué inspecciones tocan y qué exige una ampliación. Clasificar mal suele acabar en un expediente incompleto y en tener que repetir documentación antes de la puesta en servicio.
Paso 1: identificar los sistemas frigoríficos
Antes de sumar potencias hay que saber cuántos sistemas hay. Un sistema frigorífico es el conjunto de componentes interconectados que contienen refrigerante y forman un circuito cerrado: compresores, condensador o enfriador de gas, recipientes, válvulas, evaporadores, tuberías, regulación y seguridades. Dos centrales en el mismo edificio pueden ser sistemas distintos si sus circuitos son independientes y no comparten refrigerante. Pueden compartir cuadro, estructura, supervisión, suministro eléctrico o un circuito secundario sin dejar de ser independientes.
Un colector común, un solo sistema
Varios compresores conectados al mismo colector forman un único sistema y sus potencias se suman. No se pueden tratar como sistemas separados para repartir la potencia sobre el papel. La independencia se decide sobre el esquema frigorífico, no por la ubicación ni por el número de cuadros.
Paso 2: usar la potencia correcta
Es el error más común: confundir potencia frigorífica, potencia térmica y potencia eléctrica instalada en los compresores. El artículo 8 usa esta última. Una central puede dar 120 kW de frío y tener 28 kW eléctricos instalados en sus compresores: para el nivel cuenta el segundo dato.
La potencia está en las placas de los compresores, el proyecto o la memoria, el esquema eléctrico, los certificados, la documentación del fabricante o el libro de registro. Con variadores o compresores de varios regímenes, se toma la potencia instalada y de diseño, no el consumo de una medición puntual. Con eso se hacen dos comprobaciones: la suma de los compresores de cada sistema (tres compresores de 12 kW en el mismo circuito son 36 kW, aunque ninguno pase de 30) y la suma de todos los sistemas de la instalación.
Criterios de nivel 1 y nivel 2
| Criterio | Nivel 1 (todas a la vez) | Nivel 2 (basta una) |
|---|---|---|
| Potencia de cada sistema | Hasta 30 kW | Algún sistema por encima de 30 kW |
| Suma de todos los sistemas | Hasta 100 kW | Más de 100 kW |
| Grupo del refrigerante | L1 | L2 o L3 |
| Atmósfera artificial | No enfría cámaras de atmósfera artificial | Enfría alguna |
La consecuencia práctica: nivel 2 no significa instalación grande. Un equipo pequeño con un refrigerante L2 o L3, o una cámara de atmósfera controlada de pocos kilovatios, es nivel 2. Y una instalación con varios equipos pequeños puede serlo por la suma.
Ejemplos de clasificación
Así se aplican los criterios en casos habituales (siempre que los sistemas citados como independientes lo sean de verdad):
| Caso | Potencia eléctrica | Refrigerante | Nivel | Por qué |
|---|---|---|---|---|
| Cámara pequeña | 1 sistema de 12 kW | R134a (L1) | 1 | Cumple todas las condiciones |
| Tres sistemas independientes | 24 + 28 + 18 = 70 kW | L1 | 1 | Ninguno pasa de 30 kW y la suma no llega a 100 |
| Central con tres compresores | 3 × 12 kW en un circuito = 36 kW | L1 | 2 | El sistema supera 30 kW |
| Dos sistemas | 35 + 20 = 55 kW | L1 | 2 | Un sistema supera 30 kW, aunque el total sea bajo |
| Cuatro sistemas | 28 + 27 + 26 + 24 = 105 kW | L1 | 2 | La suma supera 100 kW |
| Cámara con propano | 8 kW | R290 (L3) | 2 | Por el refrigerante, salvo disposición específica |
| Instalación de amoníaco | 20 kW | R717 (L2) | 2 | Por el refrigerante |
| Cámara de atmósfera controlada | 10 kW | L1 | 2 | Por la atmósfera artificial |
| Dos sistemas de CO₂ | 25 + 25 = 50 kW | R744 (L1) | 1 | Cumple los criterios, con los requisitos propios de las altas presiones |
Paso 3: el grupo del refrigerante
El RSIF clasifica los refrigerantes por toxicidad (A, menor; B, mayor) e inflamabilidad (1, sin propagación de llama; 2L, baja y de combustión lenta; 2, inflamable; 3, muy inflamable), y los agrupa en L1 (alta seguridad: los A1), L2 (seguridad media: A2L, A2, B1, B2L y B2) y L3 (seguridad baja: A3 y B3). La clase exacta se comprueba en la documentación del refrigerante y en las tablas vigentes del RSIF, nunca por el nombre comercial:
| Refrigerante | Clase | Grupo RSIF |
|---|---|---|
| CO₂ (R744), R134a, R410A, R448A, R449A | A1 | L1 |
| R32, R454B, R1234yf, R1234ze | A2L | L2 |
| Amoníaco (R717) | B2L | L2 |
| Propano (R290), isobutano (R600a) | A3 | L3 |
Atmósfera artificial: siempre nivel 2
Las instalaciones que enfrían cámaras o conjuntos de cámaras de atmósfera artificial (cámaras de atmósfera controlada, cámaras ULO, almacenamiento con oxígeno reducido o recintos con nitrógeno) son de nivel 2 sea cual sea el volumen de la cámara o la potencia de los compresores. El motivo es que, además del riesgo frigorífico, la propia atmósfera es peligrosa para las personas. Una cámara pequeña con un equipo de poca potencia es nivel 2 si mantiene el oxígeno reducido.
El caso de los A2L
Los A2L (R32, R454A, R454B, R455A, R1234yf, R1234ze…) son refrigerantes de inflamabilidad baja y combustión lenta que se usan como alternativa de menor PCA. Al ser L2, llevan en general a nivel 2. Pero el RD 552/2019 prevé un régimen particular para algunas instalaciones con A2L que cumplen límites de potencia, carga y uso: pueden ejecutarse por una empresa frigorista de nivel 1, tramitarse con memoria técnica y quedar exentas de ciertos requisitos generales del nivel 2.
No pasan a ser nivel 1
Es un régimen especial para instalaciones que siguen siendo de nivel 2. Para aplicarlo hay que comprobar potencia por sistema y total, carga y carga máxima permitida, categoría del local, acceso de personas, ventilación, detección, medidas de protección y las instrucciones IF-04 e IF-20. Que la ficha diga «ligeramente inflamable» no basta.
Equipos compactos y sistemas indirectos
Equipos compactos
El artículo 8 permite incluir en nivel 1 equipos compactos de cualquier potencia si usan refrigerante L1 y no enfrían atmósfera artificial. Compacto es una unidad fabricada y montada como conjunto con el circuito integrado, no una central montada en obra ni varios equipos unidos por una red de tuberías. Hay que verificar que el fabricante lo declara así, que no se ha modificado y que su documentación es correcta.
Sistemas indirectos
En un sistema indirecto el refrigerante enfría agua o glicol, que lleva el frío a los consumidores. Algunas configuraciones con equipos compactos en el primario tienen disposiciones propias, pero una instalación con glicol no es nivel 1 por defecto: el fluido secundario no sustituye al refrigerante a la hora de clasificar el circuito primario.
¿Qué cambia en la documentación?
| Requisito | Nivel 1 | Nivel 2 |
|---|---|---|
| Documento técnico | Memoria técnica | Proyecto técnico (con cálculo del TEWI) |
| Quién lo firma | Instalador frigorista o técnico competente | Técnico titulado competente |
| Dirección de obra | Por lo general, no | Sí, con certificado final |
| Empresa instaladora | Nivel 1 o superior | Nivel 2 |
| Contrato de mantenimiento | Según condiciones | En general obligatorio |
| Inspección periódica | Según características | En general cada 10 años |
| Seguro de responsabilidad civil | Según refrigerante y actividad | Obligatorio con L2 o L3 (mínimo 500.000 €), con exenciones para algunos A2L |
En ambos casos el documento debe describir la instalación realmente ejecutada: si durante el montaje cambian equipos o trazados, la documentación final se actualiza. La lista completa de documentos para legalizar la tienes en nuestra guía del RSIF, RD 552/2019.
¿Quién puede instalarla y mantenerla?
Las empresas frigoristas también son de nivel 1 o de nivel 2. Una de nivel 1 trabaja en instalaciones de nivel 1, dentro de su habilitación; una de nivel 2 puede intervenir en ambas y debe acreditar medios, personal y cobertura de responsabilidad. Por eso una empresa de nivel 1 no puede asumir cualquier instalación pequeña: si usa un refrigerante L2 o L3, puede ser nivel 2 aunque tenga poca potencia.
El titular de una instalación de nivel 2 debe contratar en general el mantenimiento con una empresa de nivel 2, salvo que sea empresa automantenedora habilitada. Y no hay que confundir la revisión periódica que hace la empresa frigorista con la inspección de un organismo de control: en nivel 2 toca, como regla general, cada diez años, con plazos más cortos según las toneladas equivalentes de CO₂ de gases fluorados.
Ampliaciones, cambios de refrigerante e instalaciones antiguas
Una instalación puede cambiar de nivel al crecer. Con tres sistemas de 25 kW (75 kW en total), añadir un cuarto de 28 kW lleva la suma a 103 kW: aunque el sistema nuevo no pase de 30 kW, toda la instalación puede convertirse en nivel 2. Antes de ampliar hay que comprobar la potencia legalizada y la realmente instalada, los refrigerantes, la suma final, la empresa habilitada, el documento técnico necesario, la dirección de obra, el mantenimiento y las inspecciones pendientes.
Primero la clasificación, después el pedido
No encargues el equipo nuevo sin haber recalculado el nivel. Y trata igual un cambio de refrigerante: pasar de un A1 a un A2L o A3 puede llevar la instalación a nivel 2 y cambiar la carga máxima, la ventilación, la detección, los equipos eléctricos, la documentación y las obligaciones del titular.
En instalaciones antiguas o muy modificadas, el nivel no siempre está claro en los papeles. Hay que inventariar equipos, identificar circuitos, leer las placas de los compresores, sumar por sistema y en total, identificar refrigerantes y cargas, comprobar si hay atmósfera artificial y comparar todo con el expediente registrado. Si la instalación real no coincide con la documentación, hay que estudiar cómo regularizarla.
Ejemplos reales de nivel 2
En la mayoría de las instalaciones industriales que hacemos en Isofred, el nivel 2 llega por más de un criterio a la vez:
Atmósfera controlada: Piñana / Conjuntfruit
32 cámaras de atmósfera controlada en Torrefarrera. Serían nivel 2 solo por la atmósfera artificial, aunque cada equipo fuera pequeño.
Amoníaco: PAC Aitona
Central de NH₃ (L2) de 1.550 kW para conservación de fruta. Nivel 2 por el refrigerante y por la potencia.
Varios refrigerantes: Copima
Amoníaco con glicol para conservación, CO₂ para congelación y R-290 para maduración de carne. Cada circuito se analiza por separado, y el conjunto se clasifica como nivel 2.
Puedes ver estos y otros casos en nuestros proyectos.
¿Qué errores se repiten más?
- Usar la potencia frigorífica en lugar de la eléctrica instalada en compresores.
- Revisar cada compresor por separado sin sumar los del mismo sistema, o no calcular la suma total.
- Considerar independientes circuitos que están conectados.
- Clasificar solo por potencia, sin mirar el grupo del refrigerante.
- Pensar que una instalación pequeña siempre es nivel 1, u olvidar las cámaras de atmósfera artificial.
- Aplicar automáticamente el régimen especial de los A2L o considerar compacto cualquier equipo.
- No recalcular el nivel tras una ampliación o un cambio de refrigerante.
- Contratar una empresa sin el nivel requerido, o confundir nivel de instalación y nivel de empresa.
¿No sabes si tu instalación es de nivel 1 o de nivel 2?
Revisamos tus equipos y tu documentación, clasificamos la instalación y te decimos qué te falta para estar en regla.
Preguntas frecuentes
¿Una instalación de menos de 30 kW siempre es de nivel 1? No. Es de nivel 2 si usa un refrigerante L2 o L3 o si enfría una cámara de atmósfera artificial.
¿Qué potencia se utiliza para clasificar? La potencia eléctrica instalada en los compresores, no la potencia frigorífica del sistema.
¿Una instalación con amoníaco o con propano es de nivel 2? En general sí: el R717 es L2 y el R290 es L3, salvo disposición específica aplicable a la configuración concreta.
¿Una instalación con A2L la puede hacer una empresa de nivel 1? Algunas instalaciones que son nivel 2 solo por usar A2L pueden acogerse a condiciones particulares que lo permiten, siempre que cumplan todos los límites reglamentarios.
¿Una ampliación puede cambiar el nivel? Sí. Si lleva un sistema por encima de 30 kW o la suma total por encima de 100 kW, la instalación pasa de nivel 1 a nivel 2.
¿Nivel 2 significa que la instalación es peligrosa? No. Significa que, por su potencia, refrigerante o aplicación, tiene más requisitos técnicos, documentales y de control.
Nota técnica: este artículo resume los criterios generales del RD 552/2019. La clasificación definitiva se hace sobre la instalación real, con todas las disposiciones particulares, las instrucciones técnicas complementarias y los criterios de la comunidad autónoma.
